Croisière fluviale – Les perles de l’Empire austro-hongrois

En vol.

Arrivée à Vienne au matin. Transfert vers l’hôtel.

Journée libre pour profiter de la ville de Vienne.

Transfert de l’hôtel vers le navire.

Embarquement à 18 h.

Présentation de l’équipage et cocktail de bienvenue.

Départ du bateau à 20 h et navigation de nuit vers Melk.

Excursion optionnelle AUTHENTIQUE / EXPÉRIENCE : visite de l’abbaye de Melk (uniquement sur pré-réservation avant le départ). Chef-d’œuvre de l’architecture gothique, l’abbaye domine la splendide vallée de la Wachau. Vous retrouverez la couleur ocre qui orne la grandiose façade et qui rappelle la monarchie austro-hongroise. L’intérieur de l’abbaye n’est pas en reste et exhibe de magnifiques fresques de style baroque ainsi qu’une bibliothèque renfermant près de 100 000 volumes, dont certains comptent parmi les manuscrits les plus précieux du Moyen Âge.

Retour à bord et navigation vers Dürnstein que nous atteindrons en début d’après-midi. Découverte de la petite cité médiévale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son patrimoine architectural. Le village regorge de curiosités, dont l’élégant clocher baroque de l’église de Dürnstein, les façades médiévales et Renaissance de l’hôtel de ville, ou encore les maisons colorées de la ruelle principale. Retour à bord en fin d’après-midi et poursuite de la navigation vers Bratislava.

Arrivée tôt le matin à Bratislava. Excursions optionnelles :

• AUTHENTIQUE : visite de Bratislava. Située au pied des petites Carpates, elle rayonne dans un environnement boisé et rocheux. Son château, emblème de la ville, se dresse sur une colline au-dessus du Danube. Depuis son parvis, vous aurez un point de vue unique sur la ville et le fleuve. La vieille ville médiévale n’est pas en reste avec son dédale de petites rues sinueuses, ses places, ses fontaines et ses cafés. Bratislava est également connue pour sa vie culturelle et nocturne intense.
• EXPÉRIENCE : randonnée dans les petites Carpates, à travers la réserve naturelle de Devínska Kobyla. Cet espace naturel slovaque, situé à quelques kilomètres de la capitale, vous mènera jusqu’aux ruines du château Devín d’où vous profiterez d’une magnifique vue sur le Danube.

Après-midi en navigation vers Kalocsa. Vous passerez le barrage de Gabčíkovo, un des plus grands sur le Danube. Vous longerez le parc paysagé protégé de Dunajské Luhy. Cette terre marécageuse est un environnement crucial pour les espèces d’oiseaux rares ; c’est l’une des plus importantes aires de nidification, un territoire ornithologique exceptionnel.

Arrivée tôt le matin. Excursion optionnelle AUTHENTIQUE / EXPÉRIENCE : la Puszta. Au cœur de la grande plaine hongroise, aujourd’hui réserve naturelle, vous parcourrez à bord de chars à banc les steppes sauvages. Vous assisterez à un spectacle équestre où vous admirerez les cavaliers et leurs chevaux. Une dégustation de produits du terroir clôturera la visite.

L’après-midi se déroulera en navigation vers Budapest, la «perle du Danube», que nous atteindrons dans la nuit.

Excursion optionnelle commune aux deux forfaits : Visite guidée de Budapest. Budapest révèle sa splendeur autour du Danube. L’architecture conçue par les hommes, siècle après siècle, a vu naître des édifices baroques, néoclassiques et Art nouveau. Tour panoramique entre les collines de Buda et les plaines de Pest… Puis, vous longerez le fleuve où vous pourrez admirer le parlement surplombant le Danube. Retour au bateau.

Après-midi libre OU excursions optionnelles hors forfait :

• Visite des bains Gellert. Dans un décor Art nouveau, agrémenté de mosaïques artistiques et de sculptures, les bains Gellert sont d’une beauté surprenante. C’est également l’occasion de faire une pause et de profiter d’un moment de détente. Alors n’oubliez pas vos maillots de bain : c’est une opportunité unique.
• Visite des halles de Budapest. Départ à pied vers les halles de Budapest. Avec son étincelante toiture de tuiles Zsolnay, le Grand Marché Central de Budapest est la plus vaste halle construite au XIX^e siècle. Vous découvrirez un incroyable étalage de produits divers et variés, dont les célèbres guirlandes de paprika. Une dégustation de spécialités locales hongroises clôturera votre visite. Retour au bateau à pied.

Excursion optionnelle AUTHENTIQUE / EXPÉRIENCE : soirée folklorique à Budapest au cours de laquelle vous découvrirez les danses et costumes typiques tziganes.

Navigation de nuit vers Esztergom.

Découverte libre d’Esztergom, ancienne capitale hongroise au charme intact. Dressée sur une colline, la ville s’étend paisiblement au bord du Danube. Elle recèle de trésors insoupçonnés, notamment l’élégante basilique dont la silhouette domine le fleuve du haut de ses 177 mètres, ou encore le centre historique composé de maisons colorées.

Après-midi en navigation vers Vienne. Toute la partie hongroise du Danube est protégée en tant que site Natura 2000, fournissant des habitats vitaux aux espèces menacées. Plus loin, vous apercevrez la forteresse de Komárno, un parfait exemple d’architecture militaire d’Europe centrale. Soirée de gala.

Le matin, excursions optionnelles :

• AUTHENTIQUE : visite du château de Schönbrunn et tour panoramique de Vienne (uniquement sur pré-réservation avant le départ). Centre prestigieux de la cour au XVIIIe siècle, le château arbore une façade ocre intimement liée à la double monarchie austro-hongroise. Le splendide édifice accueille en son sein un ameublement impérial éminemment raffiné et l’esprit des Habsbourg veille sur l’éblouissante demeure. Puis vous effectuerez un tour panoramique sur le célèbre boulevard surnommé « le Ring ». Vous apercevrez les monuments exceptionnels bâtis entre 1830 et 1890, qui lui confèrent une atmosphère unique.
• EXPÉRIENCE : vivez Vienne comme les Viennois. Vous découvrirez un des lieux de concerts les plus importants de Vienne, le fameux Konzerthaus⁽²⁾. Inauguré en 1913 par l’empereur François-Joseph, depuis lors la tradition et l’innovation ont sans cesse évolué pour en faire un des lieux les plus appréciés des ensembles musicaux. Puis vous rejoindrez l’un des nombreux cafés de la ville pour y déguster un café viennois. Il faut revenir à l’époque impériale pour en connaître l’origine. Lors des hivers rigoureux, les cochers de fiacres buvaient entre chaque course un café bien chaud recouvert de crème fouettée, pour tenir le coup. Le « café des cochers » ou « Einspänner » fut par la suite nommé café viennois hors des frontières autrichiennes.

L’après-midi, excursion optionnelle AUTHENTIQUE / EXPÉRIENCE : visite de la Hofburg (uniquement sur pré-réservation avant le départ). Située dans le cœur historique de Vienne, la Hofburg surprend. Elle dégage cette impression de démesure et de faste associée au pouvoir impérial. Il n’en reste pas moins qu’elle passionne les amateurs d’histoire et d’architecture. Aujourd’hui, elle héberge dans les appartements impériaux le musée « Sissi » ; la séduisante impératrice est devenue un personnage culte, adulé de tous.

En soirée, excursion optionnelle AUTHENTIQUE / EXPÉRIENCE : concert de musique viennoise (en fonction des disponibilités). Dans un lieu mythique de Vienne, retrouvez quelques-unes des plus belles œuvres de Mozart et Strauss et laissez-vous transporter au rythme des valses, polkas, arias…

Petit déjeuner buffet à bord. Débarquement à 9h. Transfert du port à l’aéroport pour votre vol de retour.