Arménie

En vol

• Arrivée à l’aéroport international de Zvartnots.
• Transfert à l’hôtel, enregistrement et nuitée.

• La journée commencera par une visite de la capitale dynamique de l’Arménie, Erevan, l’une des plus anciennes villes du monde, dont les racines remontent à 782 av. J.-C. Surnommée « la Ville rose », Erevan séduit les visiteurs par son architecture distinctive en pierre de tuf volcanique rose, qui donne à l’ensemble de la ville une teinte chaleureuse et rosée.
• Notre promenade nous conduira au cœur d’Erevan, en commençant par la place de la République, puis par l’emblématique Opéra d’Erevan et le pittoresque lac des Cygnes. Nous nous dirigerons ensuite vers l’avenue du Nord, la rue la plus moderne et animée de la ville, avant d’atteindre la Cascade, un escalier monumental orné d’œuvres d’art remarquables à chaque niveau. En montant, nous admirerons la vue panoramique sur Erevan et le mont Ararat biblique depuis le sommet du monument.
• Nous visiterons ensuite le Musée d’histoire de l’Arménie, où nous découvrirons les riches traditions et l’héritage culturel du pays à travers des expositions fascinantes allant de l’Antiquité à l’époque moderne. Nous nous rendrons ensuite au Mémorial du génocide arménien, un lieu solennel de mémoire et de recueillement dédié aux victimes du tragique événement de 1915.
• La journée se terminera par un souper folklorique chaleureux, offrant une sélection de spécialités arméniennes traditionnelles accompagnées d’un spectacle de danses et de musiques folkloriques, permettant aux visiteurs de s’immerger pleinement dans la culture et les traditions locales.
• Nuit à l’hôtel.

• Après le petit déjeuner à l’hôtel, nous commencerons notre journée par la visite de la célèbre distillerie de brandy Ararat. Nous y dégusterons certains des meilleurs brandys arméniens, réputés dans le monde entier pour leur riche saveur et leur histoire. Cette dégustation offrira un aperçu des traditions séculaires de fabrication du brandy qui ont contribué à la renommée du brandy arménien.
• Ensuite, nous nous rendrons à Etchmiadzine, le cœur spirituel de l’Église apostolique arménienne et l’une des premières cathédrales chrétiennes, datant de 303 apr. J.-C. Ce site sacré, également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est empreint d’histoire et de tradition. Nous nous promènerons dans le complexe monastique, explorerons son architecture remarquable et découvrirons son rôle dans le patrimoine spirituel et culturel de l’Arménie.
• Après la visite d’Etchmiadzine, nous partirons à la découverte des anciennes ruines de Zvartnots, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et un chef-d’œuvre de l’architecture arménienne du VII^e siècle. Même à l’état de ruines, cette structure architecturale unique témoigne de sa beauté rare et majestueuse, ainsi que de son élégance architecturale et de son importance culturelle.
• Pour le dîner, nous serons accueillis dans une maison locale pour une expérience culinaire authentique, incluant un atelier de préparation du dolma et du sujukh, deux spécialités arméniennes traditionnelles. Les participants auront l’occasion d’apprendre les techniques de préparation de ces plats emblématiques avant de savourer un repas fait maison, riche en saveurs locales.
• Retour à l’hôtel.

• Après le petit déjeuner à l’hôtel, nous commencerons par un trajet d’une heure en direction du monastère de Khor Virap, l’un des points les plus proches du mont Ararat. Le nom « Khor Virap » signifie « fosse profonde », en référence à son histoire. Le monastère a été construit au-dessus d’un cachot souterrain où saint Grégoire l’Illuminateur fut emprisonné pendant environ quatorze ans par le roi arménien Tiridate IV pour avoir répandu le christianisme en Arménie. Depuis le magnifique monastère, on peut admirer l’une des vues les plus impressionnantes sur le mont Ararat biblique.
• Notre prochaine étape sera le monastère de Noravank, un véritable trésor de l’art religieux arménien. Ce qui le rend particulièrement unique, c’est que Noravank est l’un des rares monastères au monde à avoir deux étages. Noravank est un lieu incontournable, non seulement pour son importance culturelle, mais aussi pour son emplacement spectaculaire. L’architecture époustouflante du monastère contraste de manière saisissante avec les falaises rouges qui l’entourent.
• Ensuite, nous visiterons la fascinante grotte d’Areni, un site archéologique important où la plus ancienne installation vinicole connue au monde a été découverte lors de fouilles menées en 2011. Cette remarquable découverte comprend un pressoir à vin, des cuves de fermentation et d’anciennes jarres en argile, offrant un aperçu des traditions viticoles vieilles de plus de 6 100 ans.
• Nous continuerons ensuite vers Goris, où nous profiterons d’un souper local accompagné d’un atelier de préparation du zhingyalov hats, une spécialité arménienne traditionnelle composée d’un pain plat garni de légumes et d’herbes. Les participants auront l’occasion de découvrir les techniques de préparation de ce plat emblématique avant de le déguster.
• Nuit à l’hôtel à Goris.

• Aujourd’hui, nous commencerons notre voyage par une visite de Khndzoresk. Un pont suspendu de 14 tonnes relie l’Ancien Khndzoresk au Nouveau Khndzoresk. Ce pont de 160 mètres traverse une gorge pittoresque d’une beauté à couper le souffle. L’Ancien Khndzoresk était l’un des plus grands villages de l’est de l’Arménie. Il était constitué de grottes creusées par l’homme, dans lesquelles les habitants ont vécu jusqu’aux années 1950.
• Nous nous rendrons ensuite au monastère de Tatev, l’un des sites les plus étonnants d’Arménie. Il est construit au bord d’une falaise et entouré d’une nature époustouflante. La meilleure façon de rejoindre ce joyau de l’architecture arménienne médiévale est d’emprunter le téléphérique « Les Ailes de Tatev ». S’étendant au-dessus du pittoresque canyon de la rivière Vorotan, ce téléphérique est inscrit au Livre Guinness des records comme la plus longue télécabine réversible au monde (5 752 m). Lors de ce trajet impressionnant de 12 minutes, nous admirerons les paysages à couper le souffle de la gorge.
• Ensuite, nous visiterons le Stonehenge arménien, appelé Zorats Karer ou Karahunj. Selon les archéologues, il s’agit de l’un des plus anciens observatoires du monde, utilisé à des fins astronomiques à l’époque préhistorique.
• Nous continuerons vers la station thermale de Djermouk, célèbre pour ses sources minérales chaudes aux propriétés curatives. Temps libre pour explorer la ville thermale.
• Nuit à l’hôtel.

• Nous commencerons notre voyage par la visite du vignoble Old Bridge, un véritable trésor caché de la scène viticole arménienne. Nous y participerons à une expérience exclusive de dégustation de vins, en savourant une sélection de vins locaux exquis élaborés à partir de cépages indigènes uniques à l’Arménie. Après cette agréable étape, nous poursuivrons notre route vers le cimetière de Noraduz, le plus grand cimetière de khatchkars au monde. Les khatchkars (pierres à croix arméniennes) comptent parmi les symboles les plus emblématiques de la culture arménienne et sont inscrits sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Ce cimetière ancien abrite environ 900 khatchkars, qui témoignent d’une grande variété de styles, des modèles simples et rustiques aux œuvres d’art très élaborées.
• En chemin vers Noraduz, nous visiterons également le caravansérail de Sélim, un joyau architectural du XIV^e siècle construit le long du col de Vardenyants. Ce caravansérail servait autrefois d’étape essentielle aux marchands et à leurs animaux qui parcouraient la Route de la soie, reliant l’Europe au Moyen-Orient.
• Nous visiterons ensuite la ferme Mikayelyan, où nous aurons l’occasion de participer à un atelier de fabrication de fromage. Les participants apprendront les techniques traditionnelles de préparation du fromage arménien, puis pourront déguster leurs propres créations accompagnées de produits locaux frais.
• Plus tard, nous nous rendrons au monastère de Sevanavank, situé sur la péninsule de Sevan. L’ascension jusqu’au monastère implique de gravir un escalier, mais la vue imprenable depuis le sommet vaut amplement l’effort. Surnommé la « perle bleue de l’Arménie », le lac Sevan est l’un des plus grands lacs d’eau douce d’altitude au monde. Enfin, nous nous dirigerons vers Dilijan, souvent appelée la « Suisse arménienne » en raison de ses forêts luxuriantes et de ses paysages pittoresques. La journée se terminera par un souper spécial comprenant un atelier de préparation de la gata, une pâtisserie arménienne traditionnelle. Les participants apprendront à préparer ce dessert emblématique avant de le déguster.
• Nuit à l’hôtel à Dilijan.

• Cette journée commencera par la découverte de la ville verte de Dilidjan. Après une courte visite de la vieille ville, nous nous dirigerons vers le monastère de Gochavank. Ce complexe monastique médiéval, construit au XII^e siècle, porte le nom du grand scientifique, historien et homme politique arménien Mkhitar Gosh. Le monastère était autrefois non seulement un centre religieux, mais également un important centre éducatif et culturel. Situé dans l’un des endroits les plus pittoresques d’Arménie, il offre un cadre majestueux. Ensuite, nous visiterons le monastère de Haghartsin, l’un des lieux les plus mystérieux du pays, niché au cœur de montagnes boisées. Le complexe monastique offre une étonnante harmonie entre architecture et nature.
• La route se poursuivra vers le lac Parz, un petit lac de montagne réputé pour sa beauté sereine. Une promenade autour du lac permettra de profiter des paysages environnants et de l’air frais de la montagne.
• Nous visiterons ensuite le vignoble d’Ijevan, célèbre pour ses vins élaborés à partir de variétés locales uniques. Une dégustation sera proposée afin de découvrir le savoir-faire viticole de la région.
• Nuit à Ijevan.

• La journée commencera par une visite de la ville d’Ijevan, célèbre pour ses paysages verdoyants, son artisanat et son atmosphère conviviale. Les visiteurs auront l’occasion de découvrir les principaux sites de la ville et de s’imprégner de la vie locale.
• Ensuite, nous participerons à un atelier de tissage de tapis, une expérience immersive dans l’artisanat traditionnel arménien. Les participants pourront observer les techniques ancestrales, en apprendre davantage sur les motifs et les couleurs symboliques, et même essayer de tisser eux-mêmes quelques pièces sous la direction d’artisans locaux.
• Nous prendrons ensuite la route vers le village de Fioletovo, connu pour sa culture russe et sa production de thé artisanal. Une dégustation de thé local sera proposée, offrant une pause relaxante au milieu de paysages pittoresques.
• Enfin, nous continuerons vers Haghpat, célèbre pour son monastère classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le complexe médiéval, fondé au Xe siècle, est un exemple remarquable de l’architecture religieuse arménienne et offre des vues panoramiques sur la vallée environnante.
• Nuit à Haghpat.

• La journée commencera par la visite des monastères de Haghpat et de Sanahin, tous deux classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et fondés au Xe siècle. Ces complexes médiévaux étaient d’importants centres éducatifs et spirituels, réunissant églises, bibliothèques et cloîtres. Les visiteurs pourront admirer les khatchkars finement sculptés, les fresques anciennes et l’architecture impressionnante, tout en profitant de vues panoramiques sur la vallée et les montagnes environnantes.
• La journée se poursuivra à Alaverdi, où un atelier de poterie permettra de découvrir les techniques artisanales locales et de créer des pièces sous la direction d’artisans expérimentés.
• Enfin, nous prendrons la route vers Gyumri, la deuxième plus grande ville d’Arménie, réputée pour son architecture historique, ses musées et sa vie culturelle dynamique.
• Nuit à Gyumri.

• La journée commencera par une visite guidée de Gyumri, la deuxième plus grande ville d’Arménie, connue pour son riche patrimoine historique et culturel. Nous parcourrons les places emblématiques de la ville, les ruelles pittoresques et les rues bordées de bâtiments aux façades anciennes, témoins de l’architecture du XIX^e siècle et de l’histoire mouvementée de Gyumri. Les visiteurs auront également l’occasion de découvrir l’artisanat local, les ateliers d’artistes et les cafés traditionnels qui font de Gyumri un centre culturel vivant.
• Ensuite, nous nous rendrons au monastère de Marmashen, un magnifique complexe religieux datant du Xe siècle. Entouré d’un paysage paisible, le monastère est réputé pour son architecture médiévale arménienne, ses églises finement sculptées et ses khatchkars ornés. La visite permettra d’apprécier non seulement la beauté architecturale du site, mais aussi l’atmosphère spirituelle qui s’en dégage.
• La journée se conclura par un dîner au restaurant Cherkez, l’un des établissements emblématiques de Gyumri, qui offre une expérience culinaire arménienne authentique. Les visiteurs pourront savourer des plats traditionnels préparés avec soin, dans une ambiance chaleureuse et conviviale, et découvrir la culture locale à travers la gastronomie.
• Nuit à Gyumri.

• La journée commencera par la visite du monastère de Harichavank, un magnifique complexe médiéval situé sur une colline surplombant la vallée environnante. Fondé entre les IX^e et XII^e siècles, le monastère est célèbre pour son architecture arménienne classique, ses khatchkars finement sculptés et l’atmosphère spirituelle qui se dégage de ses cloîtres et de ses églises.
• Nous ferons ensuite une pause dans le village de Byurakan pour dîner et assister à une représentation de contes et de rituels arméniens. Les visiteurs seront invités à découvrir le mode de vie local et l’environnement, ainsi que les danses et la musique traditionnelles de la région, pour une immersion authentique dans la culture arménienne.
• Après cette étape culturelle et gastronomique, nous prendrons la route vers la forteresse d’Amberd, située sur les pentes du mont Aragats. Construite au X^e siècle, Amberd offre une combinaison unique de patrimoine historique et de paysages montagneux spectaculaires. Les visiteurs pourront explorer les ruines de la forteresse et admirer les panoramas sur la vallée et les montagnes environnantes.
• La journée se terminera par le retour à Erevan, où les participants pourront profiter de leur soirée libre après un programme riche en découvertes culturelles et historiques.
• Nuitée à Erevan.

• La journée commencera par une visite du parc de l’Alphabet arménien, un lieu unique célébrant les lettres et l’écriture arméniennes, symboles majeurs de la culture et de l’identité nationales. Les visiteurs pourront se promener parmi les sculptures représentant chaque lettre, admirer les œuvres d’art qui mettent en valeur l’histoire de l’alphabet arménien et profiter de vues panoramiques sur les paysages environnants.
• Nous nous rendrons ensuite au monastère de Saghmosavank, situé à proximité du parc. Ce complexe médiéval, datant du XIII^e siècle, est célèbre pour son architecture arménienne classique et son rôle historique de centre spirituel et éducatif. Surplombant la vallée, le monastère offre un cadre naturel spectaculaire, idéal pour prendre des photos et observer la nature environnante.
• Nous poursuivrons notre route vers Tatoents Qotuk, un lieu où les traditions locales se transmettent de génération en génération. Cet endroit unique associe artisanat et vinification. Les visiteurs pourront découvrir des techniques artisanales traditionnelles, déguster un dîner arménien typique et participer à une dégustation de vins produits sur place, tout en s’immergeant dans l’histoire et le savoir-faire locaux.
• Nous terminerons la journée par la visite du vignoble Armenia, où les participants découvriront les méthodes de vinification traditionnelles et modernes ainsi que les cépages locaux. Une dégustation de vins sera proposée afin de leur faire apprécier les saveurs distinctives de l’Arménie et le savoir-faire viticole de la région.
• Le retour à Erevan marquera la fin de la journée. Les visiteurs disposeront ensuite de temps libre pour se détendre ou explorer la ville à leur rythme.
• Nuit à Erevan.

• Après le petit déjeuner à l’hôtel, nous nous dirigerons vers le monastère de Geghard, l’un des plus magnifiques exemples d’architecture monastique arménienne médiévale. Ce complexe monastique unique, dont une partie est taillée dans la roche, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le monastère porte le nom de Geghardavank, qui signifie « monastère de la Lance ». Selon la légende, l’apôtre saint Thaddée aurait apporté ici la lance avec laquelle un soldat romain avait percé le cœur du Christ crucifié. La lance a été conservée dans le monastère pendant environ 500 ans. Elle est aujourd’hui exposée au musée d’Etchmiadzine.
• Le monastère possède une acoustique incroyable, dont le secret n’a pas encore été percé. Notre prochaine destination sera le temple païen de Garni, l’une des attractions touristiques les plus célèbres et importantes du pays. Le temple a été construit au ^1er siècle après J.-C. et était dédié au dieu Mihr, le dieu païen arménien du Soleil.
• Ensuite, nous profiterons d’un déjeuner local accompagné d’un atelier de cuisson du lavash, un pain traditionnel arménien inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
• Nous retournerons ensuite à Erevan et visiterons Vernissage, un marché en plein air et un espace d’exposition présentant diverses œuvres d’art arméniennes et des objets artisanaux. Vous y trouverez divers souvenirs nationaux, des tapis, des sacs, des peintures, des bijoux et d’autres articles traditionnels.
• Nuit à l’hôtel.

Départ de l’hôtel et transfert vers l’aéroport pour le vol de retour